Cài xong Corona, mở 3ds Max lên thì mọi thứ trông y như cũ. Không có bảng điều khiển lớn nào hiện ra, không có nút bấm nào nhấp nháy. Corona nằm rải ở ba nơi khác nhau và người mới thường chỉ tìm thấy một trong ba, nên hay hỏi "cái LightMix mọi người nói nằm ở đâu". Bài này chỉ đúng ba nơi đó, việc gì làm ở nơi nào, và vì sao cửa sổ hiện ảnh render lại là chỗ anh em sẽ ngồi lâu nhất trong cả quy trình. Corona nằm ở đâu trong 3ds Max Thứ nhất là thanh công cụ Corona (Corona Toolbar) cùng menu Corona trên thanh trình đơn. Đây là chỗ chứa các lệnh không thuộc về bảng render: bật render tương tác, mở Corona Converter (đổi vật liệu từ engine khác sang Corona), chuyển đối tượng thành Corona Proxy, mở thư viện vật liệu, mở Corona Image Editor, tạo Chaos Scatter. Nếu thanh này không hiện, bật lại bằng cách chuột phải vào vùng trống trên thanh công cụ của 3ds Max rồi chọn nó trong danh sách. Thứ hai là Render Setup (phím tắt F10) — nơi khai báo độ phân giải, chọn Corona làm trình render, và chỉnh vài giới hạn dừng. Bảng này chia thành các thẻ: Common (chung của 3ds Max — kích thước ảnh, phạm vi khung hình), Scene (thẻ chính của Corona — trình tính GI, giới hạn dừng, khử nhiễu), Performance (thông số hiệu năng, nên để yên), Camera (thiết lập phía máy ảnh, gồm phơi sáng), Render Elements (khai báo lớp tách để hậu kỳ), System (render phân tán, ghi ảnh tự động, thiết lập hệ thống). Chi tiết từng thông số ở Render Setup (F10) — thông số cần đụng và thông số nên để yên. Thứ ba, và quan trọng nhất, là Corona Frame Buffer (VFB) — cửa sổ hiện ảnh khi bấm render. Đây không phải một khung xem ảnh thụ động như frame buffer mặc định của 3ds Max. Nó là một buồng tối kỹ thuật số: bên trong có tone mapping (chuỗi phép chỉnh phơi sáng, tương phản, cân bằng trắng, đường cong màu), LightMix (chỉnh cường độ và màu từng nhóm đèn sau khi render), lịch sử render để so hai phương án cạnh nhau, khoanh vùng render lại một phần ảnh, và khử nhiễu. Bản hiện hành là VFB 2.0, đã thành mặc định; bản cũ vẫn còn trong tài liệu dưới tên VFB legacy nên khi tra cứu nhớ nhìn đúng trang. Cạnh ba nơi đó còn Corona Image Editor — một ứng dụng chạy độc lập ngoài 3ds Max, mở file .cxr (định dạng lưu trọn dữ liệu render của Corona, gồm cả các lớp và các nhóm đèn). Nghĩa là tắt hẳn 3ds Max rồi vẫn chỉnh được phơi sáng và trộn lại ánh sáng của một tấm ảnh đã render xong. Ứng dụng trong kiến trúc và thiết kế Duyệt phương án ánh sáng ngay trước mặt khách — mở ảnh nội thất đã render trong VFB, kéo thanh LightMix để đổi từ đèn vàng ấm sang đèn trắng trung tính. Khách thấy hai phương án trong vài giây, không phải hẹn buổi sau. Không cần render lại lần nào. So hai phương án vật liệu mặt đứng — dùng lịch sử render trong VFB: render phương án đá xám, lưu vào lịch sử, đổi vật liệu sang đá vàng rồi render lại. VFB cho xem hai ảnh chồng nhau có thanh trượt so sánh, chỉ ra ngay cái khác biệt mà mắt thường hay bỏ sót. Sửa một góc nhỏ mà không render lại cả ảnh — ảnh ngoại thất 4000 px đã gần xong nhưng cây ở góc phải bị lỗi. Sửa cây, rồi khoanh vùng đúng khu vực đó trong VFB và chỉ render lại phần khoanh. Tiết kiệm hàng giờ ở khâu sửa cuối. Chỉnh ảnh trong lúc render vẫn đang chạy — render tấm phối cảnh lớn chạy nền qua đêm, sáng ra mở VFB chỉnh phơi sáng và đường cong tương phản ngay khi ảnh còn chưa dừng, chốt tông màu trước rồi mới để nó chạy nốt. Chỉnh lại bộ ảnh đã bàn giao mà không cần mở lại cảnh — file cảnh 8 GB không cần mở. Bật Corona Image Editor, mở các file .cxr đã lưu, chỉnh đồng loạt cho cả bộ ảnh về cùng tông rồi xuất lại. Cứu được rất nhiều tình huống khách phản hồi sau khi máy đã chuyển sang dự án khác. Cách dùng Chọn Corona làm trình render. F10 → thẻ Common → mục Assign Renderer → chọn Corona. Đặt luôn làm mặc định để lần sau khỏi chọn lại. Bật thanh công cụ Corona. Chuột phải vào vùng trống của thanh công cụ 3ds Max, tick mục Corona Toolbar. Ghim nó ở nơi dễ với vì sẽ dùng liên tục. Bấm render tương tác trước, render cuối sau. Nút Interactive Rendering trên thanh công cụ mở một phiên render cập nhật liên tục: kéo đèn, đổi vật liệu, xoay camera là ảnh cập nhật theo. Dùng nó cho toàn bộ giai đoạn thử sai, chỉ bấm render thường khi đã chốt. Làm quen ba cụm trong VFB. Cột bên phải là tone mapping — kéo phơi sáng, tương phản, độ bão hoà. Thẻ LightMix xuất hiện khi cảnh có các lớp LightSelect. Hàng nút trên cùng là khử nhiễu, khoanh vùng, lịch sử, lưu ảnh. Lưu file .cxr chứ không chỉ lưu JPG. Trong thẻ System của Render Setup, bật ghi tự động ra .cxr. Ảnh JPG là kết quả cuối; .cxr giữ nguyên dữ liệu để còn quay lại chỉnh. Mở Corona Image Editor để hậu kỳ nhẹ. Kéo file .cxr vào là chỉnh được đúng những thứ chỉnh được trong VFB, mà không cần mở 3ds Max. Mẹo và lưu ý Tone mapping trong VFB không phá dữ liệu gốc. Kéo phơi sáng ở đây khác hẳn kéo sáng một tấm JPG trong Photoshop: Corona chỉnh trên dữ liệu dải sáng rộng còn nguyên, nên vùng cháy sáng và vùng tối vẫn còn chi tiết để lôi ra. Xem nền lý thuyết ở Lý thuyết render vật lý: exposure, tone mapping, dải sáng. Lưu preset tone mapping cho cả bộ ảnh. Một dự án nên dùng chung một cấu hình phơi sáng và tương phản, nếu không mỗi tấm một tông và bộ hồ sơ trông không đồng bộ. Từ Corona 12 Update 1, phép cân bằng trắng đã đổi. Bản mới dùng công thức thích ứng màu Bradford, bản cũ đổi tên thành Legacy White Balance. Mở lại cảnh cũ thấy tông màu lệch một chút thì đây là lý do. Đừng nhầm VFB 2.0 với VFB legacy khi tra tài liệu. Hai trang tài liệu khác nhau, bố cục nút cũng khác. Video hướng dẫn từ trước Corona 12 phần lớn quay bản cũ. Render tương tác ăn CPU liên tục. Nhớ tắt khi chuyển sang dựng hình, nếu không máy sẽ ì mà không hiểu vì sao. Dùng kèm hoặc thay thế Chi tiết từng thông số trong bảng render: Render Setup (F10) — thông số cần đụng và thông số nên để yên Đào sâu VFB và LightMix: Corona Frame Buffer và LightMix — chỉnh ảnh ngay trong render Khai báo lớp tách để hậu kỳ: Render Elements — tách lớp để hậu kỳ chủ động Lý thuyết phơi sáng và tone mapping: Lý thuyết render vật lý: exposure, tone mapping, dải sáng Quay lại lộ trình học: Bắt đầu ở đây — lộ trình học Corona cho diễn hoạ Video tham khảo (YouTube) Corona Renderer Toolbar for 3ds Max (ArchViz Explained) An introduction to the VFB 2 in Corona 12 for 3ds Max (Chaos Corona) Corona Render Virtual Frame Buffer (VFB) Options (ArchViz Explained) Solved: Corona Interactive Rendering workflow in 3DsMax (The Reflected One) Corona Image Editor with Chaos Corona (Chaos Corona) Tài liệu tham khảo Corona VFB 2.0 — tài liệu chính chủ — mô tả từng khu vực của cửa sổ frame buffer bản hiện hành. How to use the Corona's VFB — 3ds Max — hướng dẫn thao tác cơ bản trên VFB. How to use Tone Mapping — 3ds Max — chuỗi phép chỉnh màu và phơi sáng ngay trong VFB. Tone Mapping Operators — Corona for 3ds Max — danh sách đầy đủ các toán tử tone mapping và thứ tự áp dụng. Corona for 3ds Max — tài liệu kỹ thuật — tra cứu chung theo từng chức năng.