Có những thao tác lặp đi lặp lại cả ngày mà SketchUp gốc bắt làm vòng: chọn tất cả instance của một component, gương một khối qua trục, rải ghế đều theo một tuyến, thả cái đèn xuống đúng mặt bàn, xoay trục của group cho thẳng. Mỗi lần chỉ mất mười lăm giây, nhưng ngày làm một trăm lần thì mất nửa buổi. SketchPlus là loại plugin không tạo ra hình dáng nào mới — nó chỉ cắt bớt số click.

Plugin này giải quyết việc gì

SketchPlus bổ sung hơn 40 công cụ nhỏ mà nhiều phần mềm 3D khác có sẵn còn SketchUp thì không. Chúng gom vào mấy nhóm.

Chọn lọc — Selection Filter lọc theo loại đối tượng, Lasso Select và Polygon Lasso Select khoanh vùng tự do thay vì chỉ kéo khung chữ nhật, Select All Instances bắt hết bản sao của một component, Deep Select Face chọc thẳng vào mặt nằm sâu trong nhiều lớp group.

Nhân bản và rải — Smart Array, Path Array rải theo tuyến, Sprinkle on Surface rắc đối tượng lên mặt, cùng bộ ngẫu nhiên hoá Random Spin, Random Scale, Random Position để phá nhịp lặp máy móc.

Biến đổi và canh chỉnh — Mirror+ gương qua trục, Align, Nudge, Drop+ thả xuống bề mặt bên dưới, Move to Origin, Flatten to Ground, Change Axes+ chỉnh lại trục của group.

Dựng nhanh và vật liệu — Wall Tool, Hip Roof Tool, Pipe Tool, các khối Sphere, Cone, Torus; Deep Paint Faces, Unpaint, Untag, Make Faces+.

Giới hạn: đây là bộ tiện ích, không phải bộ dựng hình chuyên sâu. Nó không thay được plugin boolean, plugin subdivision hay plugin địa hình. Và vì đông công cụ, nó mang theo nhiều nút — nếu không dọn toolbar thì lợi ích tốc độ sẽ bị mất vào việc đi tìm nút.

Ứng dụng trong kiến trúc và thiết kế

• Bố trí nội thất — rải ghế theo tuyến bàn, thả đèn và đồ trang trí xuống đúng mặt bàn bằng Drop+ thay vì canh tay theo ba khung nhìn, rồi xô lệch nhẹ vị trí và góc xoay để phòng bớt cảm giác dàn hàng.
• Sửa hàng loạt sau khi khách đổi ý — Select All Instances bắt hết 60 cái ghế trong file rồi thay hoặc đổi vật liệu một lần. Đây là chỗ tiết kiệm thời gian rõ nhất trong giai đoạn chỉnh phương án.
• Dựng nhanh khối nghiên cứu — Wall Tool và Hip Roof Tool dựng tường có bề dày và mái dốc ở mức phương án trong vài phút, đủ để họp và so sánh.
• Dọn file trước khi giao cho render — Untag và Unpaint gỡ tag rác và vật liệu thừa trên phần hình học nhập từ ngoài vào, nhất là model tải trên mạng mang theo cả rừng tag lạ.
• Chuẩn hoá trục và cao độ — Change Axes+, Flatten to Ground, Move to Origin đưa các component tải về đủ kiểu trục lung tung về một chuẩn chung của thư viện văn phòng.

Thông tin plugin

Cách dùng

1. Mua và tải file .rbz tại trang chính chủ, cài qua Window > Extension Manager > Install Extension, rồi kích hoạt license.
2. Bật thanh công cụ SketchPlus tại View > Toolbars. Bộ này có nhiều nhóm nút — chỉ bật nhóm bạn thật sự dùng.
3. Bắt đầu từ ba công cụ có tác dụng ngay: Selection Filter, Select All Instances, Drop+. Dùng quen ba cái này trước khi đụng tới phần còn lại.
4. Gán phím tắt cho các lệnh dùng nhiều tại Window > Preferences > Shortcuts. Đây mới là chỗ tạo ra tốc độ thật, không phải bản thân toolbar.
5. Khi bố trí nội thất: chọn đối tượng, dùng Path Array hoặc Sprinkle on Surface để rải, rồi dùng nhóm Random để xô lệch nhẹ.
6. Khi cần sửa hàng loạt: Select All Instances rồi Replace Component+ hoặc đổi vật liệu một lần cho cả nhóm.

Mẹo và lưu ý

• Đừng bật hết toolbar. Hơn 40 công cụ trải kín màn hình sẽ làm bạn chậm hơn chứ không nhanh hơn. Chọn 8-10 lệnh hay dùng, phần còn lại gọi qua menu.
• Phím tắt mới là nơi sinh ra tốc độ. Một plugin tiện ích không gán phím tắt thì gần như không khác gì việc đi tìm trong menu.
• Kiểm tra xung đột phím tắt sau khi cài. Bộ đông lệnh như thế này rất dễ giẫm lên phím tắt của plugin dựng hình đang dùng.
• Nhóm công cụ ngẫu nhiên hoá nên dùng liều nhẹ. Xoay lệch 3-8 độ và lệch vị trí vài centimet là đủ tự nhiên; quá tay thì cảnh trông lộn xộn chứ không tự nhiên.
• Drop+ thả theo phương thẳng đứng xuống mặt bên dưới. Nếu đối tượng đang nằm trong một group khác cao độ, kết quả sẽ không như mong đợi — thoát ra ngoài context trước khi thả.

Dùng kèm hoặc thay thế

• Bộ công cụ dựng hình đa năng dùng chung với SketchPlus: JHS PowerBar — bộ công cụ dựng hình đa năng
• Xô lệch vị trí, xoay, tỷ lệ để phá nhịp lặp: Randomizing Objects — xô lệch vị trí, xoay, tỷ lệ tự nhiên
• Thay component hàng loạt sau khi khách đổi mẫu: Replace Object — thay thế component hàng loạt
• Gọi lệnh nhanh bằng menu tròn thay vì toolbar: Pie Menu — gọi lệnh bằng menu tròn, bỏ bớt rê chuột

Video tham khảo (YouTube)

• 30+ Amazing tools for SketchUp with SketchPlus! (TheSketchUpEssentials)
• What's New in SketchPlus 1.3.0 (mind.sight.studios)
• SketchPlus - Extension Inspection (Trimble SketchUp)
• The 35 tools you wish you had in SketchUp | SketchPlus Extension Review (MasterSketchUp)
• Fast HIP ROOFS in SketchUp with SketchPlus! (New Feature Tutorial) (TheSketchUpEssentials)

Tài liệu tham khảo

• SketchPlus — mind.sight.studios — trang chính chủ, danh sách đầy đủ các công cụ.
• mind.sight.studios — toàn bộ sản phẩm của hãng, nơi kiểm tra bản cập nhật.
• Managing Extensions — SketchUp Help — cài, bật, tắt extension đúng cách.
• SketchUp Community Forum — nơi báo lỗi và hỏi về xung đột phím tắt.